En termes simples, le marketing d'affiliation est un système de commission sur Internet. Les entreprises qui vendent des produits en ligne dans une boutique, par exemple, paient des commissions aux propriétaires de sites Web qui « redirigent » les visiteurs vers leur boutique. L'opérateur/partenaire du site web respectif perçoit une commission si le client effectue un achat. Cette commission varie selon l'affilié et le programme d'affiliation.